Vajon miért épp' ezek azok a fajták, amelyek közül olyanok kerülnek ki, amelyek majdnem minden célra használhatók, amelyekre egyáltalán kutyákat használni szokás? Amíg egyéb fajtákra leginkább jellemz?, hogy bizonyos területek specialistái, addig a juhászkutyák - közülük is legf?képpen azok, amelyeket egyaránt alkalmaznak terelésre és védelemre - csak úgy mellékesen képesek ellátni a specialisták feladatkörét is. No persze kivételek vannak, azoknak azonban általában nem pszichés, hanem anatómiai tulajdonságok szabnak határt. Például a border collie, a dél orosz juhászkutya stb. természetesen nem alkalmazható mondjuk kotorékkutyaként, azon egyszer? oknál fogva, hogy méretük miatt nem férnek be a kotorékba...
Egyébként ebbe a fajtacsoportba tartozó fajtákra általában jellemz? az univerzalitás. Néha-néha az univerzális és a speciális területeken alkalmazott fajták tulajdonosai ugratják is egymást, mégpedig olyasmivel, hogy a "ti kutyáitok csak egyetlen feladatra jók", míg a másik tábor azzal l? vissza, hogy "igen, de arra csúcsfokon, míg a tiétek mindenre jó, de semmiben sem tökéletes". No persze ezek valóban csak az ugratás kategóriájába tartozó dolgok, amiket nem szokás komolyan venni, hiszen a specialisták között is vannak olyanok, amelyek más területeken is alkalmazhatók, és az univerzálisak között is olyan fajták, amelyek minden szükséges tulajdonságukban dobogósok.
Inkább azt vizsgáljuk meg, hogy a juhászkutyák mit?l univerzálisak. A magyarázat természetesen a populációikat ér? szelekciós hatásokban található meg. A nyájak melletti terel?munka ugyanis szilárd szervezet?, rendkívüli állóképesség? és átlagon felüli intelligenciájú egyedeket követel. És nem csak alkalmanként. A juhászkutyák - különösen azok, amelyek a szilajon tartott nyájak mellett teljesítenek szolgálatot - éjjel-nappal folyamatosan munkában vannak. Mégpedig kölyökkoruktól gyakran kés? öregkorukig. Nincs szabadság, pihen?id?, szórakozás. Pontosabban a szórakozás a kutya számára maga a munka kell, hogy legyen, másképpen talán nem is lehetne elviselni azt a hatalmas és állandó, soha nem enyhül? megterhelést. Az a jó kutya, amelyik a nyáj melletti munkát kedvvel, örömmel végzi, láthatóan örömét leli benne, nagyon aktív, bármikor tettrekész, tehát a munkája a "hobbyja", egyik legf?bb öröme. Különben nem bírná évekig, hamar kid?lne a sorból.
A vadászkutyák csak id?nként vadásznak, a vadászatokon több fajtát is alkalmaznak, mindegyikük egy-egy speciális részfeladatot lát el, jó esetben igen magas fokon, és az egyes vadászatok között hatalmasakat lustálkodnak, pihennek. A juhászkutyákat tépi a vihar, gyakran heteken át folyamatosan áztatja az es?, nyáron próbára teszi a kánikula, télen pedig a farkasordító hideg. Hiszen vannak olyan helyek, ahol télen is kinn van a nyáj (rideg vagy szilajtartás). Fáradhatatlanul rónia kell a kilométereket, a gyakran különváló, elkóborolni szándékozó állatok fékentartása miatt.
Eddig szó volt a testfelépítést és a t?r?képességet formáló szelekciós nyomásról. Ám ez a munka nem kevesebb intelligenciát kíván meg a juhászkutyától, mint amilyen szilárd szervezetet. A kutyáknak a hatalmas temperamentum mellett különlegesen kiegyensúlyozottaknak kell lenniük. Hiszen a jószágban kárt nem tehetnek. Ha mégis, akkor bizony m?ködött a "juhászkampó szelekció". Pedig ugye micsoda ellentmondás? A hatalmas, mondhatni túlteng? temperamentum nagyon gyakran jár együtt kolerikus idegtípussal. Az ilyen túlf?tött kutyák azonban nem lennének képesek cselekedeteiket kontrollálni az ösztönös viselkedés csúcspontjához közeledve. Márpedig a juhászkutyának - annak ellenére, hogy a látszat igen nagy túlf?töttségre utal - mégis tökéletesen kell tudnia magán uralkodni. Az abszolút kezelhet?ség egyik alapkövetelmény; munkájuk ellátásához szükségük van hatalmas adag temperamentumra, ami nem azonos az uralhatatlan túlf?töttséggel, továbbá magabiztosságra, intelligenciára, irányíthatóságra és önállóságra. Állandóan motiválhatóaknak, akciókészeknek kell lenniük, amely tulajdonság célirányosan kiegyensúlyozott, kifejezett, biztos ösztönös adottságokat feltételez.
A következ? nagy ellentmondás: könny? irányíthatóság és önállóság együtt, egy kutyában. Természetesen ezek az ellentétes tulajdonságok más fajták esetében nemigen találhatók meg, vagy nem ilyen mértékben. Márpedig egy juhászkutyának nagyon gyakran kell önállóan és villámgyorsan cselekednie, úgy, hogy maga a juhász már csak akkor veszi észre, hogy volt valami elintéznivaló, amikor a kutya már el is igazította a dolgot. Ilyenkor saját maga, öröklött intelligenciája szerint méri fel a helyzetet és hoz tévedhetetlen döntéseket a pillanat törtrésze alatt. Ugyanakkor a juhász parancsának, s?t kézmozdulatának, szeme villanásának engedelmeskednie kell, s?t, olykor még a ki sem mondott gondolatát is ki kell találnia. Csak ilyen kutyák voltak képesek a nyájak körüli munkára, következésképpen az évezredek óta tartó szelekció csak ezeket t?rte meg a jószág mellett.
Nincs hát miért csodálkoznunk a juhászkutyák univerzalitásán, hiszen beláthatjuk, hogy azok az egyedek, amelyek a fent említett követelményeknek megfelelnek, minden egyéb célra is alkalmazhatóak, amelyekre egyáltalán kutyákat használni lehet.
Azok a nagytest? pásztorkutyák, amelyek a terelésben nem vettek részt, csak a nyáj védelme volt a feladatuk, már nem annyira "képlékenyek", ?k ma kiváló ?rz?-véd? kutyák. Pszichikai tulajdonságaik alapján a "csak" terel? juhászkutyák alkalmasak lennének ?rz?-véd? feladatokra, ?ket azonban testi adottságaik nem minden esetben teszik erre képessé. Igazán univerzáslisak tehát azok lehetnek, amelyek a terelést és a védelmet egyaránt ellátják.
Nos, a régi id?k pásztorszelekciója ma már egy-egy állomány vonatkozásában nem létezik. A mai juhászkutyák vagy keverékek, vagy olyan fajtatiszta egyedek, amelyek szülei már nem végzik el?deik munkáját. A fajtatiszta populációk túlnyomó többségét, hobbytenyészt?k elképzelései szerint válogatott egyedek teszik ki, s elenyész? töredékük kerül ?si munkakörébe. A vérvonal azonban az ? esetükben sem folytatódik aktívan dolgozó utódokban, hiszen manapság a juhász már nem tenyészt. Ha egy-egy kutyája kiöregedik, többnyire olyan kutyákkal pótolja - mert csak olyanokkal tudja -, amelyeknek az ?sei már néhány nemzedék óta nem dolgozó kutyák.
Sajnos, a juhász és pásztorkutyafajták többsége - talán mindegyike - ?si munkája nélkül maradt. A nyáj védelmére szakosodott nagytest? kutyák esetében talán valamivel egyszer?bb a tenyésztés alapjául szolgáló szelektálás, hiszen önmagában az ?rz? véd? tulajdonságokra irányuló szelekció azért lényegesen átláthatóbb és következetesebben véghezvihet?, mint a végeláthatatlanul sok tulajdonságra, komplex módon történ? kiválogatás.
Ezért ezeknek a fajtáknak ma már nem elhanyagolható részük kiállítási divatkutyává vált. Vannak olyanok, amelyeknél még a dolgozó ?sök tulajdonságainak fenntartására, a fajta régi nagyságának visszaállítására vagy meg?rzésére irányuló kísérleteket tesznek több-kevesebb sikerrel. Talán a legszerencsésebb egyel?re a német juhászkutya, róla az el?z? számban volt szó. Hiszen a fajtát súlytó valamennyi és nem jelentéktelen probléma ellenére is, eddig az ? vonatkozásában sikerült olyan felhasználási területeket, szelekciós módszereket találni, amelyek ha nem is helyettesíthetik az úgynevezett pásztorszelekciót, mégis a populáció nem elhanyagolható, bár sajnos csak a kisebbik részét megóvják az elpuhulástól, ösztönvilágának leépülését?l, fizikumának elkorcsosulásától, amely sajnos igen jelent?s állományrész vonatkozásában már nem mondható el.
Tekintettel arra, hogy oly sok kutyafajta létezik, valószín?leg még töredékük számára sem lehetséges olyan foglalkoztatási területeket találni, amelyek megfelel? garanciát jelentenének az ?si tulajdonságok megóvására. Ezért nem marad más hátra, mint a tenyészt?i leleményesség, amely olyan szelekciós módszereket alkalmaz, amelyek a még használati tulajdonságok vonatkozásában kielégít? populációrészek génállományát továbbra is megfelel?en képesek kezelni. Persze a legtöbb fajta esetében sajnos a dolgos múlt már csak irodalmi adat, emlék. Végérvényesen elindultak a társasági kutyává válás útján, amelyen akkora távolságra sikerült eljutniuk, ahonnan a visszafordulás szinte reménytelen.
Mi, a még dologra fogható fajták tenyészt?i felel?séggel tartozunk kutyáinknak, s a kés?bbi tenyészt?i generációknak is, hogy ne olyan génbázissal rendelkez? állományt adjunk majd a kezükbe, amellyel már nem tudnak mit kezdeni...
Brit juhászkutyák
A Nagy-Britanniából származó nyolc juhászkutya-fajta közül egyedül a border collie maradt munkakutya(lásd külön írásunkat). "Lassie", a hosszúsz?r? skót juhászkutya, a bobtail és a bearded collie modernkori története során olyan hosszú sz?rt növesztett a tenyészt?k jóvoltából, hogy senkinek sem jutna eszébe munkára fogni ?ket. Bels? tulajdonságaikat illet?en leginkább a collie sínylette meg a népszer?séget. A welsh corgi pembroke és a welsh corgi cardigan viszonylag kevesebbet változott a XX. században. De az el?z? fajtákhoz hasonlóan, még ha képesek is maradtak eredeti munkájuk elvégzésére, a terelésre, a nyájak, csordák kísérésére, a mez?gazdaság megváltozása, az általános modernizáció miatt munka nélkül maradtak. Mindenesetre, ahol még kutyák segítik az embereket a jószág mellett, ott a border collie az egyeduralkodó. Bizonyos fajták esetében az eredeti munkavégzés szerepét sikeresen helyettesítik a kutyás sportok. A border collie mellett a sheltie az, aki az agility-nek köszönhet?en nem vált teljesen munkanélkülivé. E világszerte népszer? ügyességi és gyorsasági sport mini kategóriáját évek óta sheltie-k uralják.
Szerencsére Magyarországon is lehet?ségük van a brit juhászkutyák gazdáinak arra, hogy próbára tegyék kedvenceik terel?ösztönét. Egyre többen foglalkoznak amat?r szinten rendszeresen tereléssel.
Ausztrál juhászkutyák
Az ausztrál juhászkutya, a kelpie és a cattle dog nem tartozik a népszer? fajták közé Magyarországon. Az els?, valójában amerikai fajtából csak tavaly érkezett az els? egyed, a hazai kelpie-állomány sem sokkal hosszabb múltra tekint vissza. A cattle dog jóval régebben jelen van hazánkban, de egyáltalán nem tudott elterjedni.
Az ausztrál terel? trió "nehézsúlyú" tagja a marhaterelésre kitenyésztett cattle dog. A "cattle" szarvasmarhát jelent, így tulajdonképpen ausztrál marhaterel? kutyának kellene hívni magyarul. A cattle dog kialakulása pontosan nyomon követhet?, Ausztrália gyarmatosítása idején konkrét használati cél érdekében alakították ki ezt a nagyszer? munkakutyát. Az angol, skót telepesekkel érkez? juhászkutyákat dingókkal párosították, majd némi kelpie-vért is vittek a kialakuló állományba. Robert Kaleski 1893-ban kezdett a fajtával foglalkozni és ? volt az, aki 1902-ben elkészítette a cattle dog és a kelpie standard-javaslatát. A kezdetben elterjedt Australian heeler nevet az Australian cattle dog elnevezés váltotta fel. 1904-ben az Ausztrál Kennel Klub hivatalosan is elismerte a fajtát. 1971-ben megalakult az Australian Cattle Dog Society of New South Wales, és 1977-ben Ausztráliában az almok alapján készült statisztika szerint a fajta már harmadik helyen állt a munkakutyák és hetedik helyen az összes, Ausztráliában tenyésztett fajta között.
A kelpie valószín?leg skót bevándorlók kutyáitól, rövidsz?r? collie-któl származik. A skót Rutherford család is magával vitt két fekete vagy fekete-cser szín? collie-t új hazájába. A kutyák meglep?en jól alkalmazkodtak új környezetükhöz, s a farmerek hamar megkedvelték